被誉为“我国汽车工业发展中的一项重大基础建设”的《汽车工程手册》即将推出，据说这部我国汽车行业的第一部工程技术工具书在世界上也只是第四部。为了编写这部书，人民交通出版社组织了全国汽车行业的400多个单位，1000余名专家耗时5年才最终完成这部巨著。
上千名专家参与编写、耗时5年的中国汽车行业第一部工程技术工具书——《汽车工程手册》即将隆重推出，这对于人民交通出版社汽车图书编辑部的所有成员来说无疑是一大喜讯。这部“九五”规划的重点图书，直到“十五”才最终诞生，每一位为其付出心血的人早已等的有些心焦了。
我国汽车工业从无到有，从小到大历经四十余年，产量已居世界第九，但在产品技术开发上还处于落后状况。一部总结自己的经验，结合我国实际，又广泛吸收国外先进技术并具有前瞻性的技术工具书，对于提高我国汽车行业技术水平将具有格外重要的意义。于是从1995年开始，相继有400多个单位，1000余名专家投入了该手册的编写工作中。原国家机械工业局副局长张小虞将这部书称为“我国汽车工业发展中的一项重大基础建设”。
据交通社汽车图书编辑部的王振军主任介绍，《汽车工程手册》共分为五篇，基础篇、制造篇、设计篇、试验篇、摩托车篇，全书800万字，估计定价在600元左右。由于参加编写人员太多，几乎涵盖了国内所有汽车领域的专家，加之编者想做得尽善尽美，所以拖长了出版周期。王主任告诉记者，这部汽车行业的技术工具书在国内是独一无二的，在世界上也是第四本，仅德国、美国、日本曾经有过。参考了国外编写经验，也照顾到国内的特色的这部书，对中国的汽车行业将产生深远的影响，进一步树立交通社在汽车图书领域的权威地位，他估计国内在三、五年之内不会有同样的书推出。由于汽车技术发展很快，他们会每隔两、三年对该书修订一次，使其尽量变得完美。
对于交通社汽车图书编辑部来说，2000年是他们收获颇丰的一年。出版的汽车类新书80余种，可供品种400余种，1400多万的销售码洋，接近500万的实洋，国内最大的汽车图书书店西实谊书店的统计表明，在该店交通社去年的销售额又回到了第一的位置，这些都是对汽车图书部辛苦一年的肯定。
《上海桑塔纳2000GSI轿车结构图册》的出版使得该社的挂图品种有了5个，图册已达十几种。王主任说，工具书、挂图和图册是人民交通出版社汽车类图书中技术含量最高、实用性最强、体现交通出版特色最好的两大类图书。一份图册往往要用3年时间才能做成，无论是工具书还是挂图和图册，都是投入成本大，出版周期长，资金回收慢，这些都是规模小的地方社无法做到的。
当年全国估计有200多家出版社介入了汽车图书市场，出版规模大，总量大，家数多是当时汽车图书出版的真实写照。经过几年的市场检验和整合，汽车图书五强依次崛起，尤其是人民交通出版社、机械工业出版社和北京理工大学出版社，分别依靠固有的优势，使得汽车图书市场硝烟弥漫，却谁也无法取得绝对的优势。而入世以后汽车图书市场将不可避免地受到外来冲击。
面对新的形势和问题，王主任表示压缩出版规模，控制出版总量，在重点图书和特色图书，尤其是工具书的出版上加大力度将是他们今后的思路。今后，交通社将把原有汽车图书的工具书类、工程技术类等14个大系列继续完善，并在行业中不断创新和开拓。汽车图书一直是人民交通出版社的支柱，保留一个10人编制的汽车图书编辑部，每一位成员都是专业人员，大部分成员都是研究生和第二学士学位生，这些都是其他出版汽车图书的社所无法比拟的。如何依靠这支生力军，不断推出自己的拳头产品，《汽车工程手册》的出版或许是对于新思路的最好诠释。
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